大塘，位于洪江市東部洗馬鄉(xiāng)，與溆浦縣黃茅園、橫板橋接壤。據(jù)《易氏族譜》記載，“避秦時(shí)之亂，當(dāng)鼓人(‘當(dāng)鼓’是當(dāng)?shù)貪h人對(duì)瑤族苗族人的稱呼)移居此地”。據(jù)1994年重修的黔陽《易氏族譜》記載，洗馬潭易氏始祖“子彬公”，原籍江西太和，南宋末年為云南大理知州，告老還鄉(xiāng)定居黔陽，其后裔在洗馬繁衍。左宗棠有言：“易氏在楚，推望族，黔陽尤大”。清代洗馬稱太平里(“里”相當(dāng)于現(xiàn)在的“鄉(xiāng)”)，共分“十甲”(“甲”相當(dāng)于現(xiàn)在的“村”)，大塘為“第三甲”。

　　神奇一：一塘之水，竟成湖湘兩大水系的源頭

　　大塘古村的至高處，有一個(gè)“天心塘”，地處高山之巔，卻自地下冒出清清水源，形成天然池塘，地質(zhì)專家多次考證，均無法探究水源從何而來。一塘之水，一邊流入龍?zhí)叮M(jìn)溆水，過辰溪，進(jìn)入沅江，成為湖南沅水的發(fā)源地；一邊流入洗馬，經(jīng)塘灣，過洞口，進(jìn)邵陽，進(jìn)入資江，成為資水的發(fā)源地。湖南稱作“三湘四水”，“湘、資、沅、澧”四水，而大塘村的“天心塘”一塘之水，竟成為湖南沅、資兩大水系的發(fā)源地。

　　神奇二：為洗馬是陶淵明《桃花源記》原型地再添佐證

　　據(jù)民俗學(xué)家陽國勝考證，洗馬潭為陶淵明《桃花源記》的原型地。在兒時(shí)的記憶中，在塘灣與洞口的交界處，名曰“狗爬巖”，當(dāng)時(shí)真有一個(gè)山洞，這也許就是“洞口”地名的由來。進(jìn)洞入內(nèi)，便是一條平坦綿延的大峽谷，塘灣、洗馬，一直延伸至龍?zhí)叮继锶f頃，群山環(huán)抱，碧水中流，氣候特別。陶淵明的堂兄曾在洞口的武岡為縣令，陶淵明到此一游，發(fā)現(xiàn)此地，揮筆寫成《桃花源記》，極有可能。而洗馬這塊地方，最宜種植桃果，今日洗馬之錦繡桃，已聞名全省，展現(xiàn)于全國農(nóng)產(chǎn)品博覽會(huì)。而大塘村，就有一個(gè)組，名曰“桃樹灣”。本村桃樹眾多，每年春天，站在高處俯瞰，桃花艷紅，梨花雪白，相互映襯，美不勝收，再加上此地人勤，大量種植油菜，紅、白、黃相間，真是一道亮麗的風(fēng)景。

　　神奇三：洗馬八景，大塘村一村占其二

　　在懷化洗馬同鄉(xiāng)會(huì)編印的《神奇洗馬潭》一書中，收錄了“洗馬八景”，前教育局長(zhǎng)易聲庚，退休后任洪江龍標(biāo)詩社會(huì)長(zhǎng)，編著的《楚之情韻》一書中，對(duì)洗馬八景也有詩為證。其中“天星石佛”及“童子拜仙”兩個(gè)景點(diǎn)均在大塘村。傳說古時(shí)有位獵戶，來到天星塘深山，看見一只狐貍，獵戶一路追趕，追至天星塘的一座廟宇，獵手開槍，不料將廟宇內(nèi)的石頭佛像頭打落，而狐貍卻不見。獵戶回家，不幾日，無病而故。傳聞是那只狐貍是狐仙，是石佛的妻子，因獵戶打中了石佛，結(jié)果遭到報(bào)應(yīng)。詩云：天星石佛坐平塘，普佑黎民永放光。獵手殺生權(quán)作訓(xùn)，當(dāng)銘環(huán)保眾承擔(dān)。另外相傳在大塘“冷潮坳”這個(gè)地方，從前這里婦女難產(chǎn)而故者，不滿16周歲小孩亡者，均葬于此，因而此地陰氣甚重，有一屠戶幫人殺豬晚上回家，框里放了一塊肉及殺豬的工具，從此經(jīng)過，只聽到框內(nèi)聲響不斷，屠戶拿出殺豬刀怒吼，聲音方息，回到家中一看，一塊肉被撕去一小半。天一黑，很多人不敢從此經(jīng)過，過往行人，多次看到山中埋葬死者之處，綠光閃爍，謠傳是鬼火。在古代，人們不懂得是磷火。有一道人聞之，在此用石頭雕了一座童子下跪圖，前面立了“觀音”石，從此后，此處方得安寧，現(xiàn)留下“童子拜觀音”一景。詩云：相傳鬼怪徑間多，童子拜仙驅(qū)惡魔。改革春風(fēng)蕩山寨，家家好事幾籮籮。

　　神奇四：村名的由來也有美麗的傳說

　　大塘村以“塘”命名的地方眾多，有“黃泥塘”、“虎形塘”、“天星塘”、“燈盞塘”、“小白水塘”，其中最大的是“大塘”。相傳大塘村的先祖，從江西遠(yuǎn)遷貴州，在那里經(jīng)營木材及桐油，生有六子，家財(cái)萬貫。有一天突遇一道人，道人見到這個(gè)家財(cái)萬貫的員外，長(zhǎng)嘆一聲。員外將道人請(qǐng)進(jìn)家中，追問其長(zhǎng)嘆之故，道人說其大禍臨頭，員外懇請(qǐng)其解。道人要其全家舉遷，擇有山有水之地而居。這位易氏先祖拖家?guī)“儆嗫冢瑥馁F州一路走來，到達(dá)大塘這個(gè)地方，前面是數(shù)百畝寬的水塘，后靠暴木大山，因而在此定居。但幾個(gè)兒子均在貴州有大量產(chǎn)業(yè)和生意而難舍，就只留最小的兒子在大塘照顧父母，其余五子均返回貴州經(jīng)營生意。不到一年，遠(yuǎn)行貴州的兒子先后生意大虧，血本無歸，并出現(xiàn)各種意外，死于非命，客死外地。老員外深知天意不可違，但是家道中落，留下寡婦及幼兒百口，一時(shí)出現(xiàn)生存危機(jī)。老員外到當(dāng)鋪當(dāng)了些家中什物，尋找當(dāng)年的道人，根據(jù)道人指點(diǎn)，派人炸開了大塘的大堤，將此地造成千畝梯田，易氏子孫在此耕種，繁衍生息。因此，今日名曰“大塘”之地并無大塘。但此村今曰大塘村，以易氏為主，其余僅有少數(shù)周姓、李姓。村口原有幾人合圍的楓樹數(shù)十顆，在上世紀(jì)70年代，砍了數(shù)顆用于生產(chǎn)隊(duì)建倉庫，如今還有數(shù)顆。下面一條小溪上，建有風(fēng)雨亭，用于來往行人歇息。尤其是六月天，涼亭在樹蔭下，微風(fēng)吹過，很是涼爽，趕集回來的山民，在此小息，比電風(fēng)扇舒服很多。在亭內(nèi)下打三棋，講故事，傳播村中的一些消息，成為村民的一大樂事。現(xiàn)村中住民家還有許多雕花的窗戶，雕花的床，以前屋頂上的翹檐，只是少許可見。

　　神奇五：遠(yuǎn)古時(shí)代的捕撈方式在這里代代相傳

　　如今的大塘村，已經(jīng)是水泥公路四通八達(dá)。即使山洪暴發(fā)，溪邊也沒有半點(diǎn)垃圾懸掛在溪邊的小樹上，公路上很難見到煙頭及擯榔渣，已是遠(yuǎn)近聞名的清潔衛(wèi)生文明村。這個(gè)村盛產(chǎn)辣椒、生姜、油菜、紅薯、黃豆，尤其是此村茶油以清亮純香聞名。農(nóng)戶家中的土雞、土鴨、土鵝以及黃牛、山羊、土豬、兔子等均還是以比較古老原始的方式喂養(yǎng)，在外面很少見到的割豬草在這里還是常見，人們到山中尋覓各種野草喂豬，用各種野草喂養(yǎng)的山豬肉，味道格外純正。山中野雞、斑雞、禾雞、野鴨、野羊、野兔經(jīng)常出沒，到山中放羊、砍柴，經(jīng)常可以拾到成堆的野雞蛋。尤其是小竹筍、蕨菜、野蘑菇、野木耳，板栗、野柿子、野獼猴桃在山中比比皆是。山中的野葛更是小孩子們經(jīng)常挖到的美味，溪里的小魚、螃蟹、石蛤，田里的泥鰍、黃鱔，應(yīng)有盡有，常常成為人們餐桌上的菜肴。

　　這里物產(chǎn)豐富，人杰地靈。從這塊土地上走出來許多文人墨客，俊杰才子，政界要員，企業(yè)領(lǐng)軍人物。但原始社會(huì)新舊石器時(shí)代的許多捕撈方式仍然在此延續(xù)傳承，形成一道 類的風(fēng)景。①巖炸魚：該村有三條小溪，在桃樹灣匯合。由于村中規(guī)定不準(zhǔn)放藥、不準(zhǔn)機(jī)麻，溪里的小魚成群，螃蟹成堆。人們除了手抓之外，就是用遠(yuǎn)古時(shí)代的捕魚方式。當(dāng)小魚游至一塊石頭下面，搬另一塊石頭，砸向小魚游進(jìn)去的那塊石頭，由于振力，小魚自暈，隨水流出，隨手捕捉。②飄土蜂：每年陽歷7-10月，山中土蜂四處覓食。村中年輕人便三五一群，捉一只青蛙剝皮后，插在小棍上，等土蜂來時(shí)，便用小麻線吊好的一點(diǎn)小白紙，捆到土蜂的腰上，跟著土蜂追至它的巢穴，即可用黑塑料袋將其連蜂帶巢一起引至家中附近喂養(yǎng)，需要時(shí)再進(jìn)行燒巢，也可直接用稻草煙熏，當(dāng)堂捕取。③張岔：這是很原始的捕獵方式，用一根油茶樹做成巨大的彎弓，下面連接一根粗麻繩，粗麻繩下設(shè)了一塊機(jī)關(guān)，放在野獸出沒的路口，當(dāng)一些野獸從此經(jīng)過，踏上機(jī)關(guān)就會(huì)把野獸吊起來。④打葛：山民將蕨菜根挖出來洗干凈，在家門平整的巖石上用硬木錘將它搗碎，用包袱過濾，沉積出淀粉，將淀粉曬干，制成葛粑，可煮，可煎，是一道非常可口的環(huán)保美食。⑤上古捕鳥：在一個(gè)鳥籠放一個(gè)裝著鳥食的木盤，木盤的一根小繩連著彈簧鳥籠門，人在不遠(yuǎn)處用一種特制的哨子吹出母鳥的聲音，公鳥隨聲而來，進(jìn)入鳥籠覓食，一覓食就會(huì)把鳥籠門關(guān)閉。另外捕麻雀、圍獵、吊螃蟹、撈米蝦、捕泥鰍、吊黃鱔、捕石蛤等均采用的是舊石器時(shí)代的捕撈方式。

　　在這個(gè)古村落里，一年四季，真的是有好吃的，有好玩的，有好看的，還有許多好聽的民間傳說。人民交流的語言中，還有許多先秦以前的音，走進(jìn)大塘村，既能讓你感受到現(xiàn)代文明的社會(huì)主義新農(nóng)村的清新風(fēng)尚，又能體味遠(yuǎn)古時(shí)代即將失傳的古代文明的典雅韻味，足以讓人流連忘返。