有一條路，它西起楚雄，經晉寧(滇池)—曲靖—威寧—遵義(瞥)—福泉(且蘭)—黔陽—椒浦—麻陽—常德，最后直抵江陵。它就是楚國的黃金之路。這條路上有一座城，叫黔陽。

　　黔陽古道“上控云貴，下制長衡”，黔陽古城，因其特有的地理位置而扼守著這條古道要沖。

　　一、楚國黃金之路的必經之途

　　在早期的絲綢之路中，與楚地聯系較大的是在西南的山澗密林中的“西南絲綢之路”。這是一條黃金與珠貝的貿易之路，因此，被稱為楚國的黃金之路。這條路與春秋戰國時期的秦楚爭霸有著深刻的戰略關系。

　　歷史上秦國和楚國曾五次爭奪黔中郡：分別為公元前313年，公元前299年，公無前280年，公元前278年，公元前276年。黔中郡的郡治所在就是黔陽。

　　因黔中郡的反復爭奪，楚國大將莊蹻歸路不暢，便憑借他的部眾在云南一帶稱王，改變服飾遵從當地習俗來治理云南一帶，這便是“莊蹻王滇”一事。從中更可以看出黔陽古道對楚國的重要性。

　　二、明代絲綢之路的普安舊路

　　《滇志》記載，明代，有兩條重要的古道穿越貴州境內：一條自云南昆明起，經貴州境內的畢節—盤縣—晴隆—關嶺—鎮寧等縣，至湖南境內的沅州(治所在今湖南黔陽西南黔城鎮)—黔陽，全長1890里，為東路古驛道，史稱“普安入黔舊路”。

　　沅洲因沅水而得名，沅水(即沅江，位于湖南省西部。上游稱清水江，源出貴州省，自湖南省黔陽縣黔城鎮以下始名沅江)逆流，舟通鎮遠而止。鎮遠到晃州(位于湖南省西部，今屬新晃侗族自治縣)，也就是傳說中的古夜郎。從晃州前行五亭，到達便水。再渡沅江，途經蜈蚣關，山道狹窄，形狀就如一條蜈蚣一樣。便水向前行八亭，便到沅州(治所在今湖南黔陽西南黔城鎮)。

　　三、清代煙銀特道的湘黔古道

　　煙土在明朝為藩屬“貢品”，清初逐漸傳至民間吸食。清至民國，洪江—硤口(洞口塘)—寶慶驛道成為“特貨(鴉片和銀洋)”運輸通道，因此，經黔陽的這一段古道又被稱為“煙銀特道”。

　　煙銀特道翻越雪峰天險，沿途山高林密，道路崎嶇，大部砌有1-1.5米寬的青石板。

　　從雪峰山東面洞口至西面洪江，是湘黔古道東段，從黔陽古城至芷江是湘黔古道西段，現存十余華里。1943年，戴笠從芷江經湘黔古道行往黔陽，被清水江兩岸的金斗寨青石崖壁和蟠龍山丹霞地貌所震撼，盛贊“黔陽山水之雄甲于湘西”。